Lo “afro”, lo “mediático” y el debate estudiantil

Este 31 de agosto del 2019, hubo dos historias mediáticas en torno la celebración del día del negro en Costa Rica. El “parade” en las calles de Limón con música, vestidos y “rice” así como el “parade” de un pequeño grupo sindical en contra del Presidente de la República, Carlos Alvarado en el Centro de la Cultura del cantón central donde los manifestantes hasta quebraron vidrios. Hubo show en ambos, hubo drama en los dos.

Como la Universidad de Costa Rica no debe ser un espacio físico tieso ni acartonado, sino un lugar vivo que trascienda las paredes del claustro, llevé este tema a la clase de “Comunicación para otras Carreras”.

Lo hice en las sedes Caribe (Limón) y Occidente (San Ramón) con estudiantes que no serán comunicadores sino que matriculan este curso de servicio de la Escuela de Ciencias de la ComunicaciónColectiva ECCC por puro deporte, es decir, por los tres créditos que les hace falta para avanzar o graduarse.

La pregunta disruptiva inicial: ¿Hay imágenes estereotipadas con una intención racista? El punto de partida fue la fotografía de Kiara West, modelo en la portada y contraportada de la revista Guía Orgullo, un texto que editan profesionales jóvenes - algunos graduados de la ECCC- previo al festival de la diversidad sexual que ya lleva una década de hacerse en San José.

Como el debate es reglado, no hay donde perderse. Unos deben ser “realistas” y ven que esa publicación no refleja los verdaderos problemas: dificultades de empleo, vulnerabilidad a la violencia y un etcétera. Los otros son obligatoriamente “humanistas”. Defienden, entonces, la portada como un logro para la comunidad afro, un reconocimiento a la diversidad y al intento de algunos medios por equipar la histórica cancha de la disparidad.

Bajo esos dos anteojos, algunos de los argumentos de mis estudiantes apuntaron hacia:

1.Esta modelo tuvo que esperar mucho tiempo para poder mostrar su pelo así, naturalmente afro, porque gente como ella, ha sido relegada hasta de los medios. "Bueno, excepto cuando hay días conmemorativos o los políticos llegan", agregó alguna estudiante.. “Es que hay modelos afro a las que les aplanchaban el pelo”, dijo otra en clase. (Es bueno, por lo tanto, que  Kiara sea el foco de atención).

2.Ese exotismo, esa pasión por la diferencia, presentarla como “algo extraño” representa un objeto del marketing que no contribuye a “normalizar” la afrodescendencia en los medios de comunicación. (Entonces, ¡No está bien la bendita portada!)

3.Las flores en el cabello de la mujer son símbolo de vida y libertad, el hecho que ella abrace su cuerpo desnudo transmite orgullo por sus raíces, la sonrisa en su rostro representa la paz. Esos valores simbólicos de la imagen contrarrestan la percepción de violencia y delincuencia con que “la mayoría de Costa Rica” percibe al Pueblo Afrodescendiente. (¡Bien, por darle pelota a la modelo con una foto de portada! ¡Excelente trabajo del fotógrafo Yousef Babb!)

4.Una vez más se transmite solo esa idea colorida de la imagen, pues dentro de la revista no aparece ni un texto que profundice en la afrodescendencia, solo unos párrafos del fotógrafo. Aquí surge un reclamo por la tradición de que la palabra escrita es lo verdadero. (Así que... faltó “carnita” escrita pues el show gráfico es insuficiente).

Ahora, enliste Usted, los argumentos adicionales con sus propios anteojos puestos, tal como hicieron mis estudiantes, sobre los medios y la afrodescendencia, una característica propia del ser costarricense y no solo de una de la siete provincias del país.

Mensajes éticos sobre nicaragüenses en Costa Rica

La semana pasada visitamos el Triángulo de la Solidaridad, una comunidad donde conviven nicaragüenses y costarricenses en el límite entre la capital y el cantón de Tibás, justo al lado de un conocido motel.

Esta visita fue un “trabajo de campo” del curso Comunicación Inclusiva de la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva con el fin de que las y los estudiantes experimenten la importancia de producir mensajes éticos y respetuosos con algunas de las realidades que viven estas personas en Costa Rica.

A través de Juana López, una mujer líder de esa comunidad, conocimos las muestras de solidaridad que existen entre la gente que convive en el Triángulo, vimos a los chiquitos alistarse para ir a la escuela, compartimos con quienes hacen tortillas o cortan el pelo, hablamos con las personas que tienen alguna adicción a las drogas y también vimos el apoyo desinteresado de grupos privados, como el comedor del Padre Mateo (un sacerdote católico de la Iglesia de ladrillos del cantón de Goicoechea) así como el consultorio médico atendido por voluntarios.

Pusimos a prueba los consejos prácticos dirigidos a los y las comunicadoras con el fin de generar mensajes mediáticos (noticias, publicidad, producciones audiovisuales y hasta campañas de relaciones públicas) que eviten manifestaciones de xenofobia.

La generación del curso anterior produjo esas recomendaciones que esperamos publicar en un manual.

Écheles un ojo y piense si de algo sirven para evitar las discriminaciones y los estereotipos que transmiten los medios de comunicación sobre las personas nicaragüenses que viven en Costa Rica:

1. Datos oficiales
Antes de hacer un mensaje sobre los y las nicaragüenses, elimine de su cabeza los mitos de que quitan trabajo a los costarricenses o deterioran los servicios de salud y educación porque en realidad representan aproximadamente el 6% de las personas que habitan en el territorio nacional, según el censo del 2000. Conozca sus realidades en el país antes de hacer algún mensaje sobre ellos y ellas.

2. ¿Patronos responsables?
Recuerde que detrás de toda persona migrante hay una empresa local o algún ciudadano costarricense que tiene la obligación de cumplir con el pago de la seguridad social, los salarios mínimos y toda la normativa laboral. Haga visible esa otra cara de la misma historia. En su defecto, señale la ilegalidad.

3. Condición irregular
Tenga cuidado con el uso de la palabra “ilegal” para referirse a la persona nicaragüense que aún no cuenta con los papeles necesarios para trabajar. ¿Usted puede imaginarse que una persona es “ilegal” por el hecho de nacer al otro lado de la frontera? Prefiera otras calificaciones como “sin documentos” o “en condición administrativa irregular”.

4. Inserción lenta
Transmita el hecho de que ser migrante es una condición que hace vulnerable a la persona debido a que requiere de un tiempo para reinsertarse en el país receptor. Comprenda que no es fácil hacerlo lejos de su hogar, amistades o familiares.

5. Unión histórica
Promueva la producción de mensajes que expliquen los vínculos históricos y familiares que existen en Costa Rica y Nicaragua.

6. No son cosas
Las palabras: “inundan”, “oleada”, “atiborran”, “presa”, entre otras, aplicadas a situaciones particulares en las que hay nicaragüenses de por medio, tienden a cosificar a las personas migrantes. Al hacerlo, usted desvía la atención del público hacia valoraciones incorrectas cargadas de juicios de valor que no se sustentan con la realidad.

7. Inseguridad y nacionalidad

Cuando usted construya un mensaje sobre la inseguridad del país y esté a punto de decir: “hay un nicaragüense involucrado”, recuerde que posiblemente el guarda de su barrio, a quien usted le confía la seguridad de su casa, también es nicaragüense. Entonces, valore si destacar esa característica en un titular o en un encabezado le aporta algo más a su mensaje. ¿Hay un vínculo entre el tema inseguridad y esa nacionalidad? Reporte de manera consecuente. Pregúntese si es pertinente mencionar la nacionalidad de la persona. Si ese dato agrega algún valor importante a la comprensión de su mensaje, hágalo. Sin embargo, tome en cuenta que para temas como inseguridad, delincuencia o criminalidad es incorrecto que usted haga explícita la nacionalidad de alguna persona extranjera y oculte la de las personas nacionales.